Metta, o amorevole benignità, è una delle pratiche buddiste più importanti. Più semplicemente, metta è il desiderio sincero per il benessere di se stessi e degli altri.
Nel descrivere metta, il Buddha usò l’analogia della cura che una madre dà alla sua unica figlia. La gentilezza amorevole è strettamente correlata all’ammorbidimento del cuore che ci consente di provare empatia con la felicità e la tristezza del mondo.
La gentilezza amorevole è anche intesa come innata cordialità di un cuore aperto. La sua stretta connessione con l’amicizia si riflette nella sua somiglianza con la parola Pali per amico, Mitta (sutta). Però, metta è più che un’amicizia convenzionale, poiché include l’essere aperti anche ai propri nemici, legati a noi dall’empatia o dall’intuizione della nostra umanità condivisa. Metta nella pratica è la coltivazione della nostra capacità di benignità.
Non implica né il pensiero positivo né l’imposizione di un atteggiamento positivo artificiale non vi è bisogno di sentirsi amorevoli o gentili durante la pratica metta. Piuttosto, meditiamo sulle nostre intenzioni, per quanto deboli o forti possano essere. Al centro, la pratica della gentilezza
amorevole implica l’espressione dei nostri desideri per il benessere e la felicità di noi stessi o degli altri.
Nella pratica metta, annaffiamo i semi delle nostre buone intenzioni. Quando annaffiamo intenzioni sane, sviluppiamo in noi tendenze sane. Se questi semi non vengono mai annaffiati, non cresceranno. Quando vengono annaffiati dalla pratica regolare, crescono, a volte in modo inaspettato. Potremmo scoprire che la gentilezza amorevole diventa la
motivazione operativa in una situazione che in precedenza ha scatenato rabbia o paura. Riconoscere ed esprimere la buona volontà ha un effetto addolcente sui nostri cuori.
A volte questo evoca sentimenti di amore, tenerezza e calore. Altre volte questo ammorbidimento del cuore può esporci ad emozioni sepolte difficili o dolorose. Permettere a
tutte queste emozioni di emergere è una funzione della pratica della gentilezza amorevole. Quando troviamo difficoltà nel relazionarci con gli altri e con noi stessi con intenzioni di gentilezza, la pratica di metta può fornire un utile punto di riferimento per aiutarci a vedere cosa stiamo effettivamente provando. L’assenza di gentilezza amorevole può essere un indizio importante, non per provocare l’autocritica, ma per ricordarci di rallentare e prestare maggiore attenzione a ciò che sta realmente accadendo.
Le pratiche di consapevolezza e gentilezza amorevole si sostengono a vicenda. La pratica di metta integra la consapevolezza incoraggiando un atteggiamento di amicizia nei confronti della nostra esperienza, indipendentemente da quanto possa essere difficile. La consapevolezza integra la gentilezza amorevole proteggendola dal diventare parziale o
sentimentale. Metta può favorire una vicinanza nelle nostre relazioni con gli altri; la consapevolezza può aiutarci a mantenerci in equilibrio in quelle relazioni. La consapevolezza può portare la libertà; la gentilezza amorevole assicura che il nostro cammino verso la libertà non sia distaccato dagli altri
